(Réécrit avec les commentaires de l'interview du ministre britannique) par Alistair Smout et Andrea Shalal
LONDRES/WASHINGTON, 26 septembre (Reuters) - La Grande-Bretagne a signé lundi un protocole d'accord commercial avec l'Etat américain de Washington, et un haut fonctionnaire a déclaré qu'un accord similaire pourrait être conclu prochainement avec la Floride.
La Grande-Bretagne avait espéré conclure un vaste accord commercial bilatéral avec les États-Unis après s'être séparée de l'Union européenne, mais le président Joe Biden ayant suspendu toutes les discussions sur les accords de libre-échange, le gouvernement britannique a préféré chercher à conclure des accords au niveau des États.
"La Floride est la prochaine sur la liste. Cet accord devrait être conclu sous peu", a déclaré Nusrat Ghani, jeune ministre des affaires et du commerce, lors d'un entretien téléphonique avec Reuters depuis Seattle. Des discussions sont également en cours dans d'autres grands États: le Texas, la Californie, le Colorado et l'Illinois.
Mme Ghani, qui voyageait avec quelque 70 dirigeants de 35 entreprises britanniques, a déclaré que le renforcement des liens commerciaux avec Washington et d'autres États américains offrait "un énorme potentiel de collaboration", étant donné que les intérêts industriels se chevauchent.
Elle a indiqué que l'aérospatiale serait un secteur prioritaire dans le cadre du protocole d'accord avec Washington, Boeing BA.N étant basé dans cet État, mais que d'autres domaines pourraient faire l'objet d'accords, notamment l'énergie propre, les sciences de la vie, les chaînes d'approvisionnement et l'agriculture.
"L'aviation suscite un grand intérêt", a déclaré M. Ghani, soulignant le rôle important joué par les entreprises britanniques dans la chaîne d'approvisionnement de l'aérospatiale.
La Grande-Bretagne a déclaré que le protocole d'accord déboucherait sur de nouveaux partenariats commerciaux et faciliterait les investissements, mais les dispositions d'un accord de libre-échange officiel (FTA) ne peuvent être négociées qu'avec le gouvernement fédéral.
Le protocole d'accord avec Washington est le sixième accord de ce type conclu avec un État américain.
M. Ghani et les dirigeants d'entreprise britanniques ont assisté à une présentation des fournisseurs de Boeing et ont rencontré leurs équipes chargées des achats et de la chaîne d'approvisionnement.
L'État de Washington est également le siège d'Amazon AMZN.O , de Starbucks SBUX.O et de Microsoft MSFT.O , et c'est l'État dont le produit intérieur brut est le 11e plus élevé (GDP).
Les six États américains couverts par des protocoles d'accord avec la Grande-Bretagne ont un PIB combiné de plus de 2 billions de livres (2,4 billions de dollars), selon la Grande-Bretagne.
(1 dollar = 0,8193 livre)
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